‘Als een sirenepaal zwijgt, willen wij het horen’

In Zeeland staan bijna 200 sirenepalen die samen het Waarschuwings- en Alarmeringssysteem (WAS) vormen. Ze zijn zo geplaatst dat zoveel mogelijk inwoners buiten snel gewaarschuwd kunnen worden bij een noodsituatie.

Binnen Brandweer Zeeland houdt Davy de Bakker toezicht op het systeem. ,,Binnen Brandweer Zeeland werk ik voor de afdeling Operationele Voorbereiding. Een van mijn taken is het beheer van het Waarschuwings- en Alarmeringssysteem (WAS). Daarnaast ben ik actief als brandweerman op de dagdienst Koegors en de post Vogelwaarde.’’

Elke eerste maandag van de maand – komende maandag dus weer - om precies 12.00 uur klinkt de bekende sirene. Die is inmiddels zo ingeburgerd dat Zeeuwen er meteen op reageren als er iets misgaat. ,,De maandelijkse test bestaat al heel lang en is daarmee een soort cultureel erfgoed geworden. De Zeeuwse inwoner staat bekend om zijn betrokkenheid daarbij, want wanneer er ergens een sirenepaal weigert, stroomt mijn mailbox al snel vol. Die betrokkenheid is erg fijn.’

Testen is een kleine moeite

De sirenes worden geactiveerd vanuit het Operationeel Centrum Brandweer (OCB). Daar houden centralisten toezicht op het proces. ,,Ik ben verantwoordelijk voor de coördinatie rondom de alarmering, de maandelijkse test en het onderhoud en reparatie van de sirenepalen. In die functie houd ik contact met de Zeeuwse gemeenten en het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid (NIPV). Het activeren van de sirenepalen gebeurt bij ons op het OCB.’’

Omdat niet iedere sirenepaal door de brandweer zelf kan worden gehoord, zijn meldingen van inwoners onmisbaar. ,,Ook bij twijfel mag dit gemeld worden. Testen is voor ons een kleine moeite.’’ Het doorgeven van zo’n melding kan via de gemeente waar de paal staat. Die verzamelt de signalen en stuurt ze door naar Brandweer Zeeland voor nader onderzoek. Daarbij is het goed om te weten dat de sirenes vooral bedoeld zijn om mensen buiten te waarschuwen. ,,Het kan dus zijn dat je de sirenepalen binnen minder goed hoort.’’

Handelingsperspectief

Mocht de sirene afgaan op een moment dat het géén test is, dan geldt altijd hetzelfde handelingsperspectief: naar binnen gaan, ramen en deuren sluiten, (mechanische) ventilatie uitzetten en afstemmen op Omroep Zeeland. ,,Ook ons platform Zeeland Veilig zal actief communiceren via de socials, website en de Zeeland Veilig‑app.’’

Voor wie zich nog beter wil voorbereiden op onverwachte situaties heeft Davy een laatste tip: ,,Zorg dat je voorbereid bent op het onverwachte. Kijk op www.zeelandveilig.nl/wat-kan-ik-doen voor tips en adviezen. Denk aan: brand in huis, maar ook minder voor de hand liggende scenario’s zoals overstroming of stroomuitval.’’